Coin !

En Ecosse, il y a des gens qui font de la musique ! Finalement, c’est pas si fou que ça, quand on y réfléchit bien… je crois pas connaître un seul lieu où ça ne soit pas comme ça. Bon tant pis, mon accroche est ratée alors. D’autant que tout le monde en connaît des flopées d’artistes écossais. En revanche, faut éviter d’aller le crier sur tous les toîts parce que franchement, la plupart sont royalement emmerdants. Certains sont allés jusqu’à subir The Reindeer Section, genre de Blind Faith écossais de notre époque, gageons qu’ils ont arrêté d’écouter de la musique depuis. Les autres regardent le chanteur de Belle & Sebastian faire son footing, bad-trippent lors de concerts d’Arab Strap ou se balancent des gnons dans la gueule lors de concerts de Mogwaï histoire d’avoir le droit de se faire exploser les oreilles. La rumeur court également que certains ne trouveraient pas incongrue l’idée d’un album de Franz Ferdinand. Bref, dans le monde de la pop écossaise, même si ça n’est pas gagné, chacun s’amuse comme il peut.

Bien heureusement, d’autres n’ont pas totalement perdu la tête, et continuent de se fendre la goule dans leur coin (!) sur le meilleur morceau de scottish-rap jamais réalisé, groovent comme des malades sur des simili-reprises de tubes easy-pop des années 60 ou se perdent avec délectation dans des délires psychédéliques monolithiques. Leur point commun ? Ils écoutent Beta Band. Très rapidement érigé au rang de groupe culte sur la foi de trois EP impeccables, beaucoup auront été déçu par le premier album, ses auteurs en premier lieu. Depuis, on avait eu droit au très carré Hot Shots II. Si la tendance à se baser sur une production plus soignée se confirmait à chaque nouveau disque, chaque morceau était toujours marqué de la touche Beta Band, mélange indéfinissable d’accent écossais, d’influences psyché-60’s, de grooves et de bidouillis électronisants.

Annoncé il y a quelques mois comme formidable par le chanteur Steve Mason, ce Heroes to Zeroes, avouons-le, était bien parti pour décevoir. Parce que le groupe avait jusque là toujours réussi à surprendre d’une façon ou d’une autre. Qu’allaient-ils pouvoir nous concocter de plus que ce qu’ils avaient déjà pu nous servir précédemment ? Alors on comptait sur eux, anxieusement.

Premier contact avec leurs dernières composition : Assessment, diffusé par la BBC (Radio 1, of course). Qui a pu choquer les âmes sensibles. Dont la mienne ! Quoi ? Ces gros Beta cèdent à la “mode” “retour du rock” ? N’importe quoi ! Quand-même pas ! Guitare électrique, un chant qui, quoique reconnaissable entre tous, ne semblait pas vraiment relever du même niveau d’inspiration que ce que l’on avait eu l’habitude d’entendre chez eux. J’ai préféré oublier les choses bien vite et d’attendre patiemment l’album. Pas de bol, entre deux, la même station diffuse Liquid Bird. Ou comment ruiner tous mes espoirs en 30 secondes. Un son de guitare énorme, un riff que je ne saurais qualifier autrement que de “dance-rock”. Même tarif que pour la fois précédente, on oublie jusqu’à l’album.

Et sur le coup, grand bien m’a pris. Parce que d’une part, Assessment a effectivement les qualités que l’on est en droit d’attendre d’un single, et porte bien la griffe Beta Band : la basse groovy, cette fois, les paroles, la construction du morceau… je m’étais donc laissé emporter par le changement de son. En même temps c’est pas comme s’il s’agissait d’un détail. Mais finalement, s’ils arrivent à changer ça en restant aussi intéressants, c’est plutôt bon signe !
Et après quelques écoutes de l’album, toutes les craintes sont effacées : on retrouve leur son habituel sur la majorité des morceaux. Un peu plus de guitares que sur Hotshots II, bien sûr, mais j’étais le premier à regretter leur discrétion sur certains morceaux, à l’époque, donc c’est du tout bon ? Ben presque ! Entre un Lion Thief rappelant Gone, la pop guillerette et entraînante de Easy, le rythme canin de Out-Side, et son break à la partie de lead-guitar au son fabuleux, ça fait déjà pas mal de raisons de se réjouir !
Et finalement, le seul léger reproche que j’aie à faire à l’album est complètement inverse à mes prévisions récentes : on aurait aimé entendre des choses encore un peu plus nouvelles, quitte à se casser la gueule en prenant un peu plus de risques. Mais comme le groupe arrive à confirmer son aptitude à nous sortir régulièrement des albums de qualité, tout en s’améliorant et en réussissant le pari de faire évoluer leur musique de façon subtile, on ne va pas se plaindre de trop. Alors si vous voulez danser et groover dans tous les sens, allez-y. Si vous voulez vous détendre tranquillou, allez-y aussi, écoutez cet album. Finalement, c’est peut-être ça, la force modeste ?

Le meilleur Beta Band ? Pourquoi pas après tout ! Evidemment, les zélotes défenseurs des Three EP’s vous diront que depuis, ils ne sont plus à la hauteur. A mon avis, ne pas en attendre la même chose : Beta Band est un groupe de pop aux chansons toujours très travaillées, pleines d’idées, immédiatement accessibles et réjouissantes se bonifiant au fil des ans. Que demander de plus ? Un prochain disque encore mieux, et plus aventureux !

Quelques liens :

http://www.betaband.com
http://www.regal.co.uk Rating: