Coin !

Van Gogh ou Picasso ? Syd Barrett ou Pink Floyd ? Left Banke ou Beatles ? Artaud ou Camus ? Daniel Johnston ou Nirvana ?
En gros vaut-il mieux être culte et galérien ou réussir artistiquement ET commercialement ?
La question ne se pose pas vraiment, même si j’ai l’impression que les artistes cultes ont des fans plus fervents et protecteurs et qu’ils ont l’avantage de pouvoir être découverts, la notoriété ça a du bon. Quoique Kurt Cobain aurait sûrement préféré rester culte, la plupart des artistes rêvent de leur petit moment de gloire. Etre culte ça va à la limite mais de préférence post-mortem.

Et contrairement à ce que pourrait laisser penser la pochette de l’album, Daniel Johnston est bien vivant.
Hélas on ne peut pas dire que sa carrière ait vraiment décollé. Ses moments de gloire peuvent se résumer à un passage sur MTV dans les années 80 durant un concert fou, un t-shirt porté par Kurt Cobain représentant le dessin d’une de ses premières cassettes, et un bref contrat chez Atlantic (un disque).
Il faut dire que ses périodes de forte instabalité ne l’ont pas aidé, il a quand même refusé un contrat chez Elektra parce qu’il avait peur que Metallica, signé aussi par Elektra, ne le tue, ou encore refusé un contrat chez Dreamworks (le label de Spielberg) par peur de se voir transformé en E.T.
Maintenant il a trouvé le bon médicament et ça va mieux, merci pour lui.

Du coup, encouragé par Mark Linkous qui avait déjà produit son dernier album, il tente de se faire connaître à sa juste valeur et de renflouer ses caisses assez vides paraît-il, avec cet album tribute.
Et c’est là qu’on se rend compte qu’être culte a quand même du bon puisque les participants ne sont pas de petits groupes texans mais pour la plupart de grands noms du monde de la pop-rock de bon goût. En vrac Tom Waits, Mercury Rev, Eels, TV on The Radio, Sparklehorse, Flaming Lips, Death Cab For Cutie ou Beck.
Et c’est vraiment réussite.

Si on passe rapidement sur deux massacres (Impossible Love par Gordan Gano et Love Not Dead par Thistle), tout le reste se situe entre le bon et le très bon.
Daniel Johnston étant par essence inimitable (à part peut-être par Jad Fair qui accompagné de Teenage Fanclub signe bonne reprise de My Life Is Starting Over Again proche de l’originale), la plupart des artistes ont du s’approprier les morceaux.

Ainsi on jurerait que Living Life a été écrit par Eels, que King Kong transformé en blues-rap primitif est tiré d’un album de Tom Waits et que le folk lancinant de Like A Monkey In A Zoo a toujours était à propos de Vic Chesnutt.

La lo-fi n’a pas n’ont plus oublié son père puisque Calvin Johnson et Starlight Mints nous livrent deux titres bricolés de bonne facture.

Mais c’est bien chez les noms plus prestigieux qu’on trouve les plus grandes réussites.
Ainsi Clem Snide réussit parfaitement à transformer Don’t Let The Sun Go Down On Your Grievence en hymne country-pop tout en nuances bleutées.
TV On The Radio réussit à moderniser Walking The Cow sans perdre l’émotion présente dans ce morceau fétiche du Daniel 80’s grâce à la voix haut-perchée de Tunde Adebimpe et aux effets sonores ambiants.
Bright Eyes transforme les trentes secondes a cappella initiales de Devil Town en petit bijou de pop-folk.
La voix pure de Ben Gibbard sert parfaitement un Dream Scream rêveur au piano monomaniaque et à la batterie décalée pleine de style.

Le trio de tête est selon moi Beck, M. Ward, Sparklehorse with The Flaming Lips.
Beck à la guitare acoustique et à l’harmonica dans un style folk très One Foot In The Grave. Une version toute simple d’une chanson toute simple (True Love Will Find You In The End).
Simplicité toujours avec Story Of An Artist grâce à la voix chaude et à la guitare magique de M. Ward pour un résultat tire-larme.
Ceux qui ont le plus bossé leur copie son sûrement Sparklehorse et les Flaming Lips avec une reprise de Go enchanteresse pleine de violons et de piano. Une première moitiée sous influence Sparklehorse et une deuxième moitiée plus Flaming Lips avec son robot ténor nous donnent envie d’aller écouter les originaux.

Justement les originaux sont sur le deuxième cd. Bonne idée donc même si l’enchaînement de titres super lo-fi des années 80 avec les titres plus produit des années 90 et 00 est un peu perturbant, chaque album ayant son son et son univers.
Mais ce double cd est fait pour faire découvrir la musique de Daniel, donc découvrez, découvrez !!

The Late Great Daniel Johnston: Discovered Covered [Gammon-2004]
Cd 1

1. My Life Is Starting Over Again/Teenage Fanclub with Jad Fair
2. Don’t Let The Sun Go Down On Your Grievience/Clem Snide
3. Impossible Love/Gordon Gano
4. Living Life/Eels
5. Walking The Cow/T.V. On The Radio
6. Good Morning You/The Rabbit
7. Sorry Entertainer/Calvin Johnson
8. Devil Town/Bright Eyes
9. Dream Scream/Death Cab For Cutie
10. True Love Will Find You In The End/Beck
11. Go/Sparklehorse w/ Flaming Lips
12. Blue Clouds/Mercury Rev
13. Love Not Dead/Thistle
14. Like A Monkey In The Zoo/Vic Chesnutt
15. Dead Lovers Twisted Heart/Starlight Mints
16. Story Of An Artist/M. Ward
17. The Sun Shines Down On Me/Guster
18. King Kong/Tom Waits

Cd2

1. My Life Is Starting Over Again
2. Don’t Let the Sun Go Down on Your Grievience
3. Impossible Love
4. Living Life
5. Walking The Cow
6. Good Morning You
7. Sorry Entertainer
8. Devil Town
9. Dream Scream
10. True Love Will Find You In The End
11. Go
12. Blue Clouds
13. Love Not Dead
14. Like A Monkey In The Zoo
15. Dead Lovers Twisted Heart
16. Story Of An Artist
17. The Sun Shines Down On Me
18. King Kong
19. Rock This Town (extrait du prochain album)

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