Jeffrey Lewis, hippie du XXIème siècle, à éclos de la scène anti-folk et tandis que certains en sont sortis comme Adam Green ou les Herman Düne (pas forcément pour le meilleur), lui, comme Kimya Dawson n’a évolué d’un pouce. DIY, guitare acoustiques, chroniques quotidiennes bavardes esprit (et parfois son) punk, voilà en gros ce qui pourrait caractériser la musique de Jeffrey Lewis.

Je l’avais découvert il y a quelques années sous une tente où il déliait ses folk song avec les pages tournoyantes d’un comic book hallucinant. Un show dur à retranscrire sur disque donc même si des albums comme It’s The Ones Who’ve Cracked That The Light Shines Through ou City and Eastern Songs sont fortement recommendable, j’attendais enfin un album un peu plus musical et sans remplissage.

Oui donc j’ai mentis un peu plus haut Jeffrey Lewis a bien évolué où du moins il a trouvé un groupe qui la un peu recentré sur la musique: les Junkyards.
L’album commence sur un morceau rock qui pourrait sortir d’un album de Sebadoh (Slogan) avec basse vrombrissante, chant et thème à la guitare électrique qui poussent à la légereté.
Il y a beaucoup de choeurs sur cet album. Parfois féminins, parfois masculins comme sur Roll Bus Roll qui en plus donne envie de rejoindre ce choeur grâce à des paroles proches et touchantes. “It’s all fine as long as the bus makes the city behind me get smaller and smaller”. Une invitation à monter dans le bus assez irrésistible.

Son frère Jack semble diriger le backing band et à même droit à sa chanson (The Upside Down) où il en profite pour sortir les guitares saturées, la trompette et un piano tout en désaccord. Entre indie rock dansante et sonorités proche du Velvet ça donne 8 minutes centrales délicieuses.

On retrouve la guitare acoustique et la voix amicale sur pas mal morceaux comme le très réussi If Life Exist ?, mais aussi de la pop plus optimiste sur le pourtant nommé Broken Broken Heart ou sur Good Old Pig, Gone To Avalon.

Sur It’s not impossible, Jeffrey repète “It’s not impossible, now I know. I thought so but it’s not impossible”.
Oui maintenant je sais, ce n’est pas impossible de retrouver cette petite magie apparue une première fois sous une tente.

Jeffrey Lewis & The Junkyard – ‘Em I Are (2009) (Rough Trade)

Rating: 9 out of 10 stars

Sur le titre qui donne le nom à l’album, lui aussi magistralement orchestré, on peut entendre: ” This maudlin career has come to an end I don’t want to be sad again”. Désolé mais j’y crois pas du tout. Pas en entendant ce titre en tout cas et encore moins en entendant Forest and Sands et James dont la mélancolie risque de vous coller aux basques un long moment si jamais vous avez le malheur de jeter une oreille dessus.
Le groupe fini l’album par Honey In The Sun, le titre le plus mélodiquement joyeux (trompettes et tout…) car après tout ça n’est que de la pop. Rien de grave. Juste un très bon album de pop romantique de plus.

Le site du groupe

Rating: 8 out of 10 stars

Ensuite les guitares prennent le devant avec Go Go Charlton et son Bang Bang jouissif comme un vieux Little Rabbits ; The Lanskies rajoute de la crème anglaise sur son tubesque, énergique et new-wave However.
The Agency nous agence une power-pop finement ciselée tandis que les irlandais de Frank & Walters sortent les violons sur Miles And Miles, un titre un peu plus romantique.
On retourne ensuite dans les bois avec Coming Soon qui nous clame I’m Just A Child. C’est vrai que c’est des gosses mais pas vraiment comme les autres, être aussi talentueux à cet âge-là ça ne devrait pas être permis. Lapin Machin bricole la pop lofi avec coolitude.
En clôture The Dadds remue la platine et sa Miranda qui apparemment leur en fait baver sur fond de garage yeah-yeah.

Ce Melting Pop a la pochette rose rétro qui sent le soleil est en plein dans le sujet. Elle réussit surtout à éviter avec aisance les fautes de sélection, de quoi donner envie d’avoir vite fait des nouvelles de tout ces groupes.

V/A – Melting Pop: a collection of indie songs (Ra’n'Bo Records/2008)

Rating: 8 out of 10 stars

«Maquillez vos levres les gars avec des noirs délicats » Mots empruntées pour musique empruntée. Empruntée aux Cramps, aux Sonics, aux Seeds (bad or not), à 80’s B-Line Matchbox Disaster aux séries Z aux zombies ou aux corbeaux électriques.
Si le look de The Horrors est assez extrême (cheveux noirs pétaradants, habits et boots noirs, teint blême…) la musique sait à la fois déterrer des squelettes hurlant à la lune des bouh, des cris et des orgues halluciné et zombifié mais aussi égayer le tout avec des guitares surf ou des ambiances très shake & roll.

On rentre dans le bain glacé avec un Jack The Ripper forcément Nick Cavien, tendance Bad Seeds au début avant de lâcher les chevaux pour un final plus Birthday Party.
Le riff de guitare de Count In Fives, ultra simple et répétitif, est ultra efficace, l’orgue est à l’unisson, le chant en déraillements maîtrisés accompagnés de « hey » un brin militaires. Avec une goutte de bave de crapaud et en remuant on obtient de quoi danser toute la nuit dans les caves ou oubliettes.
Draw Japan part sur le même rythme de train fantôme en privilégiant l’ambiance noire mais sans oublier une guitare surf pour nous rappeler que tout ça n’est pas bien sérieux. Gloves est sur les traces de Count In Fives, tandis que Excellent Choice est un excellent choix pour la bo d’un film de surfer-zombie. On pense aussi ici à Ikara Colt tout comme sur le suivant Little Victories. Riff d’orgue bien choisie et jeu de guitare inventif sont de la partie.
Après avoir parcouru la maison des horreurs à toute vitesse, le groupe prend un peu plus son temps par la suite. Le rock toujours est alors un peu plus gothique est moins garage sur She Is The New Thing, Thunderclaps ou A Train roars mais le punk a toujours sont mot à dire, furieux sur Sheena Is a Parasite (en plus d’être une punk-rocker), plus twist & shake sur Death At The Chapel, morceau bonus qui clôt l’album et qui invite tous les zombies, mort-vivant, momies et monstres de tout poil à balancer leurs bandelette et leur cervelle et à rejoindre le bal des vampires.
Mais avant ça l’instru Gil Sleeping restera finalement comme le moment où ce Strange House méritera finalement pleinement son nom.

Cet album tient plus de la farce macabre ou de la très bonne comédie noire que du musé des horreurs à se cacher sous la couette; il fait sombre, le eyeliner est de sortie, on hurle un peu mais on est avant tout là pour se remuer sur du bon garage-rock.
Y’a quand même une drôle d’odeur ! Ca sent le fauve, non ? Ah tiens mais c’est loup-garou, ça faisait une paye, tu veux un bloody-mary ?

The Horrors – Strange House [2007 - Loog]
Rating: 8 out of 5 stars

Le maître du clip flippant Chris Cunnigham a mis en image Sheena Is A parasite.